흥선대원군은 왕권 강화를 위해 세도 정치의 근원이었던 안동 김씨 세력을 숙청하고, 당파를 가리지 않고 인재를 고르게 등용하셨습니다. 또한, 부패한 관리들을 엄벌하여 기강을 바로잡으려 노력하셨어요. 붕당의 폐해를 막고 국가 재정을 확보하기 위해 전국의 서원 대부분을 철폐하는 과감한 정책을 시행하셨습니다. 법률 제도를 정비하기 위해 '대전회통'과 '육전조례'를 편찬하여 통치 체제를 강화하셨고요. 비변사를 폐지하고 의정부와 삼군부를 다시 설치하여 행정권과 군사권을 분리하고 왕권을 중심으로 한 중앙 집권 체제를 확립하셨습니다. 삼정의 문란을 해결하기 위한 민생 안정책도 추진하셨는데요. 세력가들이 숨겨놓은 토지인 은결을 찾아내 세금을 부과하는 양전 사업을 실시하셨고, 양반에게도 군포를 부과하는 호포제를 시행하여 백성들의 부담을 줄이고 국가 재정을 확충하셨습니다. 또한, 환곡의 폐단을 개선하기 위해 사창제를 다시 실시하여 백성들이 겪는 어려움을 덜어주려 하셨습니다. 대외적으로는 서양 세력의 침입에 맞서 싸우셨습니다. 프랑스 함대를 격퇴한 병인양요와 미국 함대를 물리친 신미양요가 대표적입니다. 이러한 외세와의 충돌 이후, 전국 각지에 척화비를 세워 서양과의 통상을 거부하는 쇄국 정책을 더욱 강화하셨습니다. 이 외에도 의복 제도를 개량하고 사치를 억제하며, 귀족과 상민 차별 없이 세금을 징수하는 세제 개혁을 시도하는 등 다양한 분야에서 개혁을 추진하셨습니다.